當虞沨與旖景到建寧候府時，正堂仍在“公審”做為晚輩，到底不是黃家內部人，他們當然也不好在旁聽審，由建寧候世子夫婦陪著，在花廳裏說話。旖景與大表嫂趙氏在隔扇後頭喝著茶，趙氏是太夫人的侄孫女，也是望族出身，長袖善舞，只陪著旖景說著家常話，並沒有提及江氏。

但旖辰的到來打破了平和的氣氛。

一日未過，連旖辰都聽聞了風聲，可見這樁“罕事”的傳播速度與廣泛。

旖辰才一落座，就迫不及待地追問：“我在宮裏，竟是聽皇後娘娘過問此事，唬得心裏頭亂跳，究竟是怎麽回事，二舅母怎麽會遭了這般大禍？”

旖景也想不通這事是誰的手段，雖知道“奸夫”是死士，有些懷疑三皇子，但並不以為三皇子能察到黃陶頭上，從她的立場來看，倘若三皇子與黃陶早有勾聯，洞悉黃氏對自己的惡意，就算察明黃陶策劃清平庵的暗殺，這會子做這麽明顯的事，企非與黃陶撕破了臉，三皇子一為母仇，二為大位，應當不會沖動行事，可若不是他，又有誰會視黃陶為仇？

父親與虞沨都不會用這般不計後果的狠辣手段，建寧候更不可能搭上候府聲譽，這事情當真撲朔迷離。

旖景只輕輕一嘆：“昨日我回府探望夫人，還見著了二舅母，哪知就出了事。”

旖辰聽旖景稱黃氏為“夫人”心裏有些訝異，曉得不是理會的時候，只問傳言難道當真？

黃陶身任太子賓客，盡管實權有限，可也是東官屬臣三品官員，江氏身上有三品誥命，出了這樣的事，連皇後都驚動了。

趙氏聽了這話，才囫圇把事情說了一回，經過當然不太仔細，旖辰聽得滿面惶然，倒是一口咬定上：“二舅母必不會行這般……定是什麽人陷害罷。”

旖景當然也不認為江氏會不守婦道，她聽虞沨說得仔細些，情知江氏昨日一定別懷目的，才會鬼鬼祟祟地離開國公府，八成是去見了“外家”否則真出動候府或者國公府的護衛車輿，誰有這般大的本事，能在青天白日將人無聲無息地擄掠，事已至此，江氏百口莫辯，就算能保住性命，別說誥命，只怕候府會逼著黃陶出婦，才能表明立場，不受更多連累。

就算如此，候府聲譽在短時之內，一定是難以挽回了。

旖景雖不同情江氏，更不會操心黃江月的姻緣，可候府畢竟是她外家，想到候夫人與四舅母，還有幾個表姐妹，心情也不輕松。

見旖辰滿面憂慮，看著倒比大表嫂還有哀怨幾分，旖景岔開話題：“姐姐今日怎麽會在宮裏？”

原來這回中秋宮宴，皇後竟讓旖辰協助著操辦，把太子妃冷落一旁，借口便是東宮側妃卓氏有孕，太子妃應當全心照管著卓妃，以後嗣為重，旖辰做為這輩皇家媳婦中唯一的親王妃，自是應當替皇後分憂，近十日以來，都住在宮裏，今日皇後聽了風傳，才讓她出來過問個仔細。

旖景一聽這話，腦子裏就是一繃，見旖辰尚且安坐著愁眉不展，卻不見緊張，只覺得深深的無奈，連忙問皇後原話。

“皇後娘娘就說傳言十分不堪，讓我來候府問個仔細，二舅母究竟是怎麽回事，才被……鬧去了縣衙，以致京都沸沸揚揚……”旖辰怔怔地說道。

“有勞大表嫂，快領姐姐去正堂。”旖景強忍著嘆息，又對旖辰說道：“二舅是東宮屬臣，太子賓客，二舅母又身有誥命，出了這等子事，皇後娘娘是擔心牽連太子，讓姐姐親自來這一趟，而不是直接遣內侍或者女官來問罪，就是給候府顏面了，娘娘有口諭，姐姐當然要代為轉告外祖母與大舅舅，今日一定要把事情問個水落石出，並做出處置來。”

倘若是江氏“與人私通”別說她本人性命難保，黃陶身擔罪責，只怕連候府都得受牽連，擔著個家風不正、管束不嚴，這事情只能是“被人陷害”才能保住候府不受罪責。

趙氏這時也才反應過來，驚懼更添了幾分，連忙請旖辰往正堂。

黃陶仍在苦撐，仍是沒有交待出江氏所為何事才外出，便是黃氏都被太夫人逼得跪在了地上，在江氏身旁淌眼抹淚，江氏仍是癡癡傻傻的模樣，一會兒笑一會哭，竟有了幾分瘋顛之狀，因著與她出行的丫鬟婆子早被黃陶在外頭“處置”也沒有其他的證人能逼問實情，建寧候雖說焦灼，卻束手無策，太夫人更是怒火攻心，凜冽的目光裏逐漸帶滿森涼：“我看也不用問了，既然不肯實說，定這是淫婦居心不良，就是和人在外頭私會，才被人抓住了時機報覆，拖累滿府聲譽，江氏罪行暴露，自知無顏見人，投繯自盡，我也有治家不嚴之責，這就上請罪本子。”

這就是要賜死江氏了。

黃陶兄妹大急，竟然不約而同地哀求：“母親不可。”

“不可？事情到了這番境地，你們尚且遮掩狡辯，不肯坦承實情，我也只好如此。”太夫人不為所動。

旖辰就是在這時來了正堂，見黃氏也跪在地上，心裏更是驚懼，待稟了皇後娘娘的口諭，滿面不忍地勸說黃陶：“二舅舅、母親，娘娘也想到這事其中有些蹊蹺，才讓我來問個清楚仔細。”

太夫人聽了這話更是急躁，指著黃陶就說：“且管瞞著，你且以為這是咱們家事，還能善了？！”

黃陶也是心中巨震，倘若讓江氏坐實與人私通的罪名，必是保不住她的性命，眼下，也只好交待出廖家來。

這才叩首說道：“都是兒子的錯，琴娘是受了兒子囑咐……還請母親寬恕……”

江氏似乎這才有些清醒，淚眼模糊地看著黃陶，手忙腳亂就要阻止他：“二爺……不可……妾身自知清白盡毀，拖累了你……”

黃陶緊緊拉著江氏的手：“母親，是兒子讓琴娘去廖家……兒子因著姨娘之故，與廖家暗中來往……”

“廖家？”太夫人聲音更加尖厲起來，半道眉頭挑得有如滿弓：“我養的好子女！”

“都是兒子的錯，與媖娘無關，也是兒子讓琴娘瞞著她，不讓國公府安排車與，媖娘並不知情。”黃陶咬緊了牙，這時依然不想牽連黃氏。

“大郎媳婦，你知不知情？”大長公主問道。

黃氏一聽黃陶撐不住，交待了真相，心早往下沈，這時竟一時不知如何，反而是旖辰在旁說著好話：“祖母、外祖母，二舅既然說母親不知情，應當如是，母親她一慣賢良持家……”

大長公主有些無奈地看向旖辰，關於黃氏的作為，尚且還瞞著嫡長孫女，是因為知道她一貫與黃氏親厚，無憑無據下哪會相信黃氏是個惡人，若冷不丁地把事情說給她聽，未必不會說漏了嘴，反而於事無益，這時更不好多說什麽，只是輕哼一聲。

黃氏這時也回過神來，更是淚如滂沱，演戲演得更加真切，哽咽著說道：“媳婦並不知情……二哥怎能這般糊塗，便是要與廖家來往，也當稟了母親，先得到母親許可。”

黃陶松了口氣，只喃喃認錯，一副悔不當初的模樣。

“他會告訴我？且當我不知他心裏不甘！他眼裏可有我這個嫡母，是把廖家當作外家了吧！好，好得很，眼下惹出這等大禍……”黃太夫人氣急，連連重擊茶案。

建寧候連忙扶了母親的手：“母親息怒，仔細手疼。”看向黃陶的目光卻更是森冷：“事已至此，便是江氏當真是被人陷害，可清白不保，若不是私自外出，旁人也沒有下手的機會，母親還是想想如何處置。”

“候爺說得不錯，辰兒，皇後娘娘面前你就這般回覆，親家母先別急著生氣，還是想想該如何善後的好。”

“出婦！我候府怎容清白盡毀的兒媳，我這便上本請罪。”黃太夫人咬牙說道。

“還請母親寬恕，琴娘全是因兒子……”黃陶心裏冷沈，卻匍匐叩首：“兒子情願領罰，可不能置琴娘不顧。”

黃太夫人氣了個絕倒：“你這是要忤逆！”

建寧候似乎也沒想到黃陶到了這個地步尚且不棄江氏，心念又是一動——他既有虎狼之心，就算一時因無實據不能處置，留在候府也是個莫大隱患，不如趁著這個機會……

“母親，江氏是二弟正妻，就算被奪了誥命，是留是棄全憑二弟主意，不過候府定不容清白盡失之婦，二弟若執意不肯休妻，候府也只好治他忤逆之罪。”

黃陶拳頭捏得更緊，心裏連聲冷笑，哪裏不知建寧候的想法，但他既然決定交待出廖家，力保江氏，當然早有準備，這時又是重重三個響頭：“兒子不孝，私聯姨娘娘家在先，又不遵母命在後，母親、兄長無論怎麽處置，黃陶甘領。”

“好，好得很，好個重情重義……”黃太夫人重重喘息，好不容易才稍微平覆怒火，與長子對視一眼，當下決斷：“你身為候府子弟，卻不顧家族，黃家容不得你這個逆子，從今之後，你黃陶與建寧候府無幹，候爺，你身為族長，尋個日子開祠，與族老們好好分說這事。”

這就是要將黃陶一家從族譜除名。

江氏這時竟像是完全清醒，兩眼全是怨恨，箭簇般地射向太夫人，嘴唇顫抖得厲害，似乎摁捺不住正想破口大罵，卻被黃陶拉著匍匐下去：“兒子領罪。”

著急的是黃氏——二哥已經得罪了三皇子，倘若被族譜除名，不被家族所容，於仕途更加艱難，二哥多年籌謀，好不容易才謀了太子賓客之職……

建寧候府雖從來不是黃陶助力，可這畢竟是君君臣臣、父父子子治天下的時代，為家族不容者身名不正，是為不孝，若無天子特別親睞，寧違禮法提拔，自是不能再立足官場，更何況黃陶還擔著個忤逆之名，江氏更是聲名狼藉。

眼看著一敗塗地。

黃氏大急，實在為黃陶不甘，這時也不顧太多，伏身就是三個叩首：“母親，二哥心裏著急，才致如此……”正想著要怎麽勸說黃陶棄江氏而保宗譜，哪知卻被黃陶阻止：“妹子不用多說，你嫂子落得這般境地，全是因為我的緣故，她是我結發妻子，是我三個兒子的母親，我若棄她不顧，枉為人夫，枉為人父，雖因此而對母親不孝，好在母親膝下尚有兄弟們盡孝，略微安心。”

當下不再多說，又是三個叩首，說了一番保重加餐的廢話，攜同江氏退下，當晚就搬離建寧候府，竟然堂而皇之“投靠”了廖家。

事到如今，黃陶只能破釜沈舟，就算頭頂綠帽，身背罪名，好歹能得個重情重義的品評，等事過境遷、時轉辰移，未必不能再圖起覆。

江氏又是痛哭又是咬牙，將黃母好一番狠毒的咒罵，當三個兒子到了面前，這才停聲，摟著兒子痛哭：“都怪我，連累了二爺也連累了兒子，二爺實在不該……”

黃陶一聲長嘆：“夫人不消再說，只要有我在一日，就絕不會讓你孤苦無依。”

幾個兒子也勸母親：“無論如何，一家人平安才最重要，沒了候府倚仗，將來自食其力也未必不是好事。”

江氏這才覺得心裏頭略微踏實，突地又想起廖家侄女的婚事：“出了這等事，是我連累了她。”

黃陶卻冷笑道：“到了這般境地，咱們倒不用再噎著藏著，我去會會殷大人，他想的是什麽，我怎能不知，這門婚事還有幾分可能，就算不成，三娘也未必找不到良配。”

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